Niemal co tydzień słyszymy o nowym projekcie pochodzącym z działu Microsoft Research, ale prawie nigdy nie widzimy innowacyjnego i odnoszącego sukcesy produktu komercyjnego. Podczas ostatniego telekonferencji dotyczącej zysków w 2013 r. Microsoft opublikował również publiczne wyniki fiskalne za 2013 r., Które obejmują kwotę pieniędzy wydaną na badania i rozwój. I to całkiem sporo - 10, 41 miliarda dolarów.

Ilość pieniędzy zaangażowanych w dział badań i rozwoju Microsoftu rosła z roku na rok, jak następuje:

• Rok obrotowy 2013 - 10, 41 mld USD, stanowi 13% przychodów
• Rok obrotowy 2012 - 9, 8 mld USD, stanowi 13% przychodów
• Rok obrotowy 2011 - 9, 0 mld USD, stanowi 13% przychodów
• Rok obrotowy 2010 - 8, 7 mld USD, stanowi 14% przychodów

Widzimy, że Microsoft obniżył ten odsetek z 2010 r. Do 13% zamiast 14%, ale firma nadal odnotowuje stały wzrost, dlatego wydatki na badania i rozwój były stałe. Aby podać przykład firmy, która jest mistrzem zarobków, Apple - firma Cupertino wydaje rocznie tylko 3 procent swoich przychodów na badania i rozwój, co stanowi mniej niż 5 miliardów dolarów i dwa razy mniej niż wydatki Microsoftu.

Ogromne wydatki na badania i rozwój oraz reklamę ze słabymi wynikami

Prawdopodobnie jednym z pierwszych projektów, które miały odnieść sukces komercyjny, jest tablet Surface. Chociaż sam produkt nie może być nazwany całkowitą porażką, ponieważ Microsoft uparcie reklamuje go w stosunku do iPada. Microsoft nie jest firmą produkującą urządzenia, ale z pewnością ma doświadczenie w tej dziedzinie dzięki podziałowi na konsole do gier. Ale nie udało się wypuścić tabletu, który zrobiłby wrażenie na konsumentach, a następnie musiał odpisać 900 milionów dolarów tabletów Surface RT z powodu słabego popytu i wymuszonej obniżonej ceny.

Można by pomyśleć, że marketing i reklama tabletów Surface nie została przeprowadzona właściwie, ale jeśli spojrzysz na liczby, zdajesz sobie sprawę, że Microsoft może również szukać korony w tej dziedzinie. Według Nielsen, firma Redmond była numerem jeden wśród reklamodawców w firmach technologicznych w ostatnim kwartale. Wynik? Walczący, prawie nieistniejący Windows Phone i sześć milionów niesprzedanych tabletów Surface.

Może coś mi brakuje (i proszę, popraw mnie, jeśli się mylę), ale po co wydawać tak ogromne pieniądze na coś, co nie zamienia się w opłacalny produkt? Albo chcesz mi to powiedzieć, jak to ujął Alex Wilhelm z TNW

Microsoft ma ogromny apetyt na zatrudnianie genialnych umysłów i pozwalanie im majstrować, bawić się, eksperymentować, a może produkować coś, co może przekształcić w biznes wart miliard dolarów.

Nie mamy jeszcze wyników podatkowych dla innych firm, które mogłyby rywalizować z Microsoftem na pierwszym miejscu w dziedzinie badań i rozwoju, takich jak Intel czy Toyota, ale Microsoft zawsze był jednym z pierwszych i teraz może być rzeczywiście najlepszym psem.

Trudno policzyć wszystkie „prawdziwe” efekty produktu działu badawczo-rozwojowego Microsoftu, ponieważ większość z nich to małe i średnie innowacje w oprogramowaniu. Pracowity badacz Quora opracował listę (daty z lata 2010 r.) Z takimi przełomami pochodzącymi z Microsoft Research. Nie mówimy tutaj o całym R&D, tylko o tym, co udało nam się znaleźć. Próbowaliśmy wyodrębnić najważniejsze z listy:

• Windows: rozpoznawanie tekstu na mowę i rozpoznawanie mowy, obsługa IPv6
• Xbox: Przechwytywanie ruchu Kinect i rozpoznawanie części ciała, TrueSkill, algorytm rankingu i dopasowywania graczy dla Xbox Live
• Bing: Photosynth, system do rekonstrukcji scenerii 3D ze zdjęć wykorzystanych w Bing Maps Streetside, Clearflow / JamBayes, algorytm prognozowania i unikania korków używany w kierunkach Bing Maps, Twigg, platforma do przetwarzania informacji w czasie rzeczywistym wykorzystywana do wyników na żywo na Twitterze w wyszukiwaniu Bing
• Microsoft Translator: backend tłumaczenia używany w Bing Translator
• Street Slide: nowy sposób przeglądania zdjęć z poziomu ulicy zawartych w Bing Maps jako Streetside (dzięki Mackenzie Price)
• Biuro: filtrowanie spamu SmartScreen, wykrywanie automatycznej sekretarki
• SQL Server: drzewa decyzyjne, skumulowane widoki indeksowane
• Windows Live Essentials: Zdjęcie grupowe, sposób łączenia wielu zdjęć grupowych w celu uzyskania najlepszego, Panoramiczne szwy,
• Tablet PC: technologia rozpoznawania pisma odręcznego Digital Ink
• Sprzęt: Surface, opracowany i opracowany wspólnie przez Andy'ego Wilsona, Mouse 2.0, seria prototypów myszy opartych na gestach,
• RoundTable, 360-stopniowe urządzenie do wideokonferencji, które wykrywa, kto mówi
• MSN: Komiks
• Inne: Songmith, generator akompaniamentów muzycznych, AutoCollage, generator kolaży fotograficznych sprzedawany jako AutoCollage 2008

Mogę dodać do tych wszystkich niezliczonych projektów związanych z ekranami, ekranami 3D, ekranami dotykowymi, interfejsami i tak dalej. Wydanie 11 miliardów dolarów na badania i rozwój, kiedy twoja działalność opiera się głównie na oprogramowaniu, wydaje mi się niewytłumaczalne.

Jak myślisz, czy ta kwota jest o wiele za duża, czy Microsoft może utrzymać swoją wiodącą pozycję w zakresie oprogramowania, chronić swoje patenty i próbować penetrować sprzęt?